Im heutigen Manga Mashup gibt es den Abschluss der The Ring-Manga Adaption. Schon die vorangegangenen Bände waren sehr wechselhaft, vielleicht ändert sich dies ja zum großen Finale …

The Ring – Birthday [Egmont Manga & Anime, Januar 2005]

In drei Kurzgeschichten beleuchtet Autor Koji Suzuki die Ereignisse vor und nach Ring. Zum einen richtet er den Blick des Lesers auf Mai Takano, die als Schülerin von Ryuuji Takayama bereits in Kontakt mit dem ominösen Video kam. Nun soll sie ein Resümee verfassen und schaut sich ebenfalls das todbringende Videoband an. Doch bei ihr hat es andere Auswirkungen. Zwar stirbt auch sie, aber nicht ohne vorher das Grauen auf die Welt loszulassen.
Der andere Blickwinkel richtet sich auf die frühen Jahre von Sadako Yamamura. Das Mädchen, dass mit seinem tragischen Tod und ihren mysteriösen Fähigkeiten das Verderben über so viele Menschen brachte. Ihre Zeit in einer Theatergruppe, und ihre unglaubliche Wiedergeburt in der Gegenwart, nachdem sie so brutal und verachtenswert aus dem Leben gerissen wurde …

Inhaltlich klingt das, was Koji Suzuki hier als Script abliefert sehr spannend und auch die Umsetzung ist durchaus gelungen. Dennoch fehlt dem Band die Atmosphäre, welche den Roman und die Filmumsetzung ausmachte. Hier will der Funke nicht so recht überspringen auch wenn die Handlung einen sehr schnell fesselt. Früh beginnt man nicht nur mit den Opfern, sondern auch mit Sadako selber mitzuleiden. Suzuki offenbart hier, dass Sadako nicht nur Täterin ist. Sie ist in erster Linie ein Opfer der Gesellschaft. Ein Mädchen mit einem Geheimnis, dass bereits sehr früh Opfer bringen musste. Genau dies schildert Suzuki sehr eindringlich.
Dass der Band dennoch hinter den anderen beiden Versionen (Roman und Film) zurückbleibt, liegt in der grafischen Umsetzung. Hier wäre zwar aufgrund der geringeren technischen Beschränkungen visuell so viel mehr möglich gewesen, was das Team um den Zeichner MEIMU aber leider nicht ausschöpft.

FAZIT:

Mit viel Potenzial in der Handlung enttäuscht der Band wegen mangelnder visueller Umsetzung. MEIMU hat das Script wohl nicht verstanden und einfach nur eine Auftragsarbeit abgeliefert. So wirkt es zumindest auf mich. Das ist sehr schade, denn gerade diese Handlungsstränge hätten bei passender Darstellung das Ring-Universum wunderbar ergänzen können.

The Ring 0 [Egmont Manga & Anime, März 2005]

Erneut werden die Ereignisse von Sadako in der Theatergruppe thematisiert. Was geschah damals, und was führte dazu, dass Sadako so verbittert und zornig wurde. Wieso wurden ihr immer wieder Angst, Hass und Verachtung entgegengebracht und welches Geheimnis trägt sie seit ihrer Geburt mit sich herum. Doch es gab auch Liebe in ihrem Leben. Aber kann ein Mensch, der dieses gebrochene Mädchen liebt, die Ungerechtigkeit von Jahren der Erniedrigung, des Missbrauchs und der Verachtung von hunderten Menschen wieder gutmachen? Kann ein Mensch einen anderen verändern, wenn seine Gefühle nur ehrlich und aufrichtig sind? Sadako möchte es glauben und sich ihrer großen Liebe Tooyama offenbaren. Aber alles soll anders kommen. Diese und noch viel mehr Geheimnisse fördert die junge Reporterin Miyaki Akiko nach über 30 Jahren zutage und formt so ein neues Bild der geheimnisvollen und mörderischen jungen Frau aus dem mysteriösen Video …

Dieser Band stellt das große Finale der Manga-Reihe dar und sollte, zumindest meinem Empfinden nach, schon einen gewissen positiven Eindruck hinterlassen. Doch das geht gründlich schief. Nicht nur, dass die Geschichte im direkten Vergleich mit den anderen Bänden in sich sehr unausgegoren und voller Fehler zu den anderen Ausgaben ist, auch so bleibt von der Handlung am Ende nicht viel übrig. Nicht einmal als Ergänzung zu den Filmen und Romanen kann man diesen Manga sehen. Denn genaugenommen wurden große teile der Handlung bereits früher, zwar etwas gestraffter aber dafür spannender, erzählt. Hier wirkt es eher so, als wolle man mit aller Macht noch mehr Geld aus dem Franchise pressen.
Am schlimmsten ist aber, dass obwohl die letzten 3 Bände vom selben Zeichner stammen, es extrem viele verschiedene Charaktdesigns bei ein und denselben Figuren gibt. So kann ein und dieselbe Figur, in den drei Ausgaben bis zu 5 verschiedene Designs haben. Das stört den Lesespaß massiv.

FAZIT:

Dieser Band ist so überflüssig wie eine Sonnencreme an einem Regentag. Er trägt nichts zu den bisherigen Ereignissen bei und ist grafisch eine Katastrophe. Selbst als großer Fan des Ring-Universums kann ich dem Band nichts abgewinnen. Mehr als kurzweilige Unterhaltung mit mittelmäßigen Manga-Artwork ist hier nicht drin.